據美國皮尤研究中心調查，美國人的新聞閱讀習慣已經發生了重大轉變：紙媒新聞，特別是報紙的讀者量大幅下降；隨著網絡的興起，電視新聞的觀眾群也非常脆弱，很有可能會失去下一代消費者。
皮尤研究中心每兩年開展 一次新聞閱讀調查，跟蹤讀者閱讀新聞的模式變化已經近20年。最新一次調查是在今年5月9日～6月3日，針對3003名成人受訪者展開的。調查結果顯示，瀏覽在線和數字新聞的讀者比例在持續增長，越來越多的人通過手機、平板電腦或其他移動平臺瀏覽新聞。最引人注目的變化是社交網站的興起。
紙媒讀者比例持續下降
在美國，閱讀報紙、雜志等紙媒的讀者比例持續下降。調查中，只有23%的受訪者表示自己還在閱讀紙質報紙，這一比例與2010年的26%相比只是略有下降，但與2000年的47%相比則下降了一半。讀者比例下降的不僅僅是報紙，雜志的比例與2000年相比也下降了一半——2000年閱讀雜志的受訪者比例為36%，今年是18%。
喜歡閱讀的美國人比例在這20年里變化不大，51%的受訪者表示經常閱讀，而通過紙媒閱讀新聞或者其他信息的讀者比例卻在下降。同時有證據顯示，讀者正在趨向于使用電子設備閱讀。
過去10年中，閱讀報紙的美國人比例從41%降至23%。雖然表示經常讀報的受訪者比例(38%)不算少，但與2004年的54%相比也是有所下降。這一數字不包括那些在谷歌新聞或雅虎新聞等門戶網站瀏覽新聞的讀者。閱讀印刷版的雜志或書籍的受訪者比例下降程度，相對于閱讀報紙的下降程度要小一些(分別低6個百分點和4個百分點)。
在所有報紙讀者中，在線新聞的讀者占據越來越大的比例。同樣，在雜志讀者中，也有越來越多的讀者拋棄印刷版雜志，轉向平板電腦、電子圖書和其他設備。本次調查中，9%的受訪者表示在前一天讀過雜志，20%的受訪者表示讀過非紙質版的圖書。
目前，主要報紙的大部分讀者通過數字形式進行閱讀。《紐約時報》的讀者中，55%表示主要通過電腦或移動設備瀏覽報紙，《今日美國》讀者群中的這一比例是48%，《華爾街日報》是44%。相比之下，大多數雜志，如《哈潑斯》、《大西洋月刊》和《紐約客》讀者依然閱讀印刷版雜志。但即便如此，仍有23%的讀者表示他們大多情況下是通過電腦或數字設備閱讀雜志。
電視新聞觀眾變化明顯
紙媒的讀者近年來有所下降，但電視新聞收視率卻一直保持穩定。在今年的調查中，55%的受訪者表示他們觀看電視新聞節目，這一比例近年來幾乎沒變。但有跡象表明，這一趨勢在未來也可能改變。在今年的調查中，30歲以下的受訪者中，只有34%的受訪者表示他們觀看了前一天的電視新聞；2006年的調查中，有49%的年輕人表示他們觀看了前一天的電視新聞。在老年受訪者中，表示觀看電視新聞的比例在這一時期沒有明顯改變。
觀看本地新聞和有線新聞的觀眾人口結構的變化十分明顯。總體來看，表示經常觀看本地電視新聞的美國受訪者比例從2006年的54%降至現在的48%，而18歲～29歲的受訪者觀看本地新聞的比例從2006年的42%降至今天的28%。在這段時期內，觀看有線新聞的觀眾正呈現老齡化趨勢。在2006年和2008年，經常觀看有線電視的觀眾之間年齡差異不大。但這次調查顯示，65歲以上的受訪者中，觀看有線電視的比例(51%)是30歲以下受訪者(23%)的兩倍。
具體來說，美國有線電視新聞網的固定觀眾數量自2008年開始下降。4年前，24%的美國人表示經常收看美國有線電視新聞網，今年的調查顯示這一比例已經下降到16%。福克斯新聞和微軟全國廣播公司節目的收視率近年來變化不大，21%的美國人表示經常看福克斯新聞，收看微軟全國廣播公司節目的觀眾比例只有11%。
在線新聞更加移動和社交
傳統的新聞平臺正在逐漸失去受眾，而在線新聞瀏覽也在發生重大變化。17%的美國人表示他們在前一天通過移動設備瀏覽新聞，其中78%是通過手機瀏覽。在智能手機用戶中，31%的受訪者表示移動設備上存有前一天的新聞。
在線新聞瀏覽的第二個趨勢是社交網絡的興起。今年，19%的公眾表示他們在社交網站瀏覽到前一天的新聞或標題，兩年前這一比例還只是9%。而經常通過這類網站瀏覽新聞或標題的受訪者比例幾乎翻了3倍，從7%提升至20%。本次調查中，41%的成年受訪者，包括47%的網絡用戶，都表示他們在前一天登錄過臉譜或其他社交網站。
本次調查發現，在社交網絡使用量提升之外，新聞在社交網站上也更加普遍。在社交網站瀏覽新聞的受訪者比例從2010年的19%升至2012的36%，幾乎翻了一番。在這些網站瀏覽新聞的不僅僅是年輕人。事實上，30多歲的受訪者同18歲～24歲的受訪者一樣，都表示在臉譜或者其他社交網站瀏覽前一天的新聞(兩者比例分別是30%和34%)。40多歲的受訪者中，約1/4(23%)表示前一天在社交網絡瀏覽新聞，比2010年的8%提升了許多。
越來越多的人通過移動設備瀏覽新聞和越來越多的人使用社交網絡，在線新聞瀏覽的這兩個趨勢是相互補充的。總的來說，55%的美國人通過手機或平板電腦等移動設備訪問互聯網；其中，30%表示前一天在社交網站瀏覽新聞。相比之下，只有9%的美國人不是通過移動設備訪問互聯網。
對于推特用戶來說，搜集新聞很普通，但整體范圍還有限，因為用戶數量還是比較少。只有13%的美國人使用推特或者瀏覽推特的信息。相比之下，54%的人在使用其他社交網站，如臉譜、google+等。因此，很少有人會通過推特瀏覽新聞。調查中，11%的受訪者表示會通過推特瀏覽新聞，只有3%的受訪者表示前一天瀏覽過推特上的新聞。
盡管如此，越來越多的推特用戶開始在推特網站瀏覽新聞，并與他人分享。總體而言，83%的推特用戶在推特網上瀏覽新聞，26%表示在前一天登錄推特網瀏覽新聞；這兩個數字與兩年前相比大幅上升。大多數(59%)推特用戶會發布或轉載新聞，約同樣比例(61%)的臉譜和其他社交網絡用戶會通過這些網站分享新聞。